五輪２０キロ銀の池田が快勝ー成年男子１万競歩

成年男子１万メートル競歩で勝機をうかがう池田尚希（静岡・旭化成）

第77回国民体育大会「いちご一会とちぎ国体」の陸上第３日は８日、宇都宮市のカンセキスタジアムとちぎで行われ、成年男子１万メートル競歩は東京五輪２０キロ競歩銀メダリストの池田尚希（静岡・旭化成）が３８分４４秒６２で快勝した。古賀友太（徳島・大塚製薬）が２位に入り、濱西諒（大阪・明大）が３位となった。

◇池田、プラン通りのレース運びに納得顔

２位以下を大きく離してゴールする池田

世界の頂点を狙う池田は、しっかり課題を持ってレースに臨んだ。９月２４日の全日本実業団１万メートルを３８分１５秒８６の大会新記録で制したばかりで、レース間隔はわずか２週間。「限られた期間でどう調整し、今日のレースでは集団の中でどう対応するか試したかった」池田は、序盤に先頭集団がペースダウンすると自ら先頭に出てペースを上げ、すぐに集団の４，５番手に下がった。４２００メートルからは先頭の古賀の背後につけ勝機をうかがい、残り２４００メートルでトップに。８０００メートル地点で一気にスパートを仕掛け、そこからは一人旅の圧勝。「優勝は最低限の目標。タイムよりも自分が行こうと思ったところで行けたのが収穫」とプラン通りのレース運びに納得顔で話した。

東京五輪も今年の世界選手権も銀メダル。同じ旭化成に所属する柔道の大野将平と話す機会があり、五輪２大会連続金メダリストから「金でなくては意味がない」と言われ、池田は「金を取るんだという強い意志と姿勢が大切だと感じた」。世界選手権（ブダペスト）の代表選考会を兼ねた来年２月の日本選手権２０キロで代表内定獲得を目指す。池田にとって残された目標は金メダルに他ならない。