竹澤が少年女子４００自由形制す

少年女子共通４００メートル自由形。表彰台で笑顔の竹沢瑠珂

国民体育大会の競泳最終日は１９日、宇都宮市の日環アリーナ栃木屋内水泳場で行われた。少年女子共通４００メートル自由形では、武蔵野高１年の竹沢瑠珂（東京）が４分１０秒１４の好タイムで優勝した。

◇ゴーグルに水が入るアクシデント

竹沢は今夏の世界ジュニア選手権４００メートル自由形で、４分１１秒８３で２位に入ったが、この日はそれを１秒半以上上回るタイム。スタートから飛び出し、１度も先頭を譲らずゴールした。竹沢は「前半から飛び出そうと思って臨んだ。でもスタートでゴーグルに水が入ってしまい、ちょっと焦りました」と振り返ったが、そのアクシデントをものともしなかった。

今は４００メートルに重点を置き、その強化の一環として８００メートルと１５００メートルにも挑戦しているが、「海外の選手は４００メートルのスピードがかなり速い」と感じている。世界で戦うには、長距離にシフトする選択もあるかもしれない。

１６０センチの身長は「まだ伸びている」と言う。泳ぎも伸び盛りだが、「後半のスタミナをさらに強化して４分９秒台を出したい」と目標を掲げた。

表彰台でスタンドに手を振る竹沢瑠珂